Коралловые рифы Красного моря (7 фото): описание кораллов в Египте, кто в них живет

Красное море считается одним из самых красивых уголков планеты. Здесь водятся экзотические рыбы и существа, многие из которых в мире больше не встречаются. В крайнем случае, ими можно любоваться в аквариумах. А здесь – естественный «аквариум» под открытым небом, в котором ещё и располагаются красивейшие коралловые рифы. В них многие обитатели прячутся от хищников, выводят потомство, добывают корм и просто живут. Кораллы Красного моря образуют целый подводный мир со своей уникальной средой обитания. На это стоит посмотреть.

Что такое коралловый риф в Красном море

Так называется скопление коралловых полипов – живых существ, скелеты которых состоят из известняка. Их количество в одном рифе может исчисляться триллионами. Формирование подобного образования занимает несколько тысяч лет. Учёные считают, что кораллы появились на планете после Ледникового периода, но возраст рифов не превышает 10 000 лет.

Эта возрастная граница установлена не зря. Коралловые образования могут нормально существовать только при температуре морской воды от +20 градусов. Такой показатель возможен только в постоянном тропическом климате. А устойчивые климатические зоны на Земле сформировались не ранее 10 000 лет назад. Но и этот возраст впечатляет.

Они могут весить больше тонны. Причём, их формы поражают разнообразием. Есть колонии полипов круглые, плоские, в виде ёлочек, гротов, даже сказочных дворцов. Отличаются друг от друга они и по структуре. Например, встречаются мягкие, как пластилин, и необычайно твёрдые.

А ещё полипы бывают с преобладанием бесчисленной гаммы цветовых оттенков. Есть даже чёрные. Но всю эту красоту обеспечивают три основных сегмента: красный, синий и жёлтый. Два первых вырабатывают сами полипы, а вот жёлтый цвет принадлежит микроскопической водоросли с томным названием зооксантелла.

Когда полип погибает, он цвет утрачивает. Скелеты умерших полипов составляют фундамент колонии, которая образует живые коралловые заросли из полипов.

Каждый полип – это очень маленький мешочек, у которого есть рот и корона щупалец. Эти щупальца, между прочим, могут источать жгучее вещество, неприятное для человека. С их помощью полипы захватывают и обездвиживают мельчайших рачков, которыми и питаются. Причём, охота происходит в ночное время, когда нет солнечного света и, соответственно, вредного для полипов ультрафиолета. Некоторые из этих существ щупальцев не имеют, зато выделяют слизь, к которой добыча прилипает.

Симбиоз

В тканях кораллов содержится специфическая одноклеточная водоросль. Она способствует накоплению углекислого кальция в скелетах полипов. Именно этот материал помогает строить большие колонии в виде рифов. Полипы же поставляют водорослям питательные вещества. Сотрудничество, как говорится, взаимовыгодное. А ещё водоросли снабжают кораллы кислородом.

Не только в Красном море, но и прибрежных водах Австралии обитает коралл Acropora nasuta. У него есть ствол, которым он прикрепляется ко дну. От ствола растут ветви, образующие коралловый куст. В этих ветвях укрываются от нападения хищников мальки и небольшие рыбы. Некоторые всю жизнь проводят среди кораллов.

Но у полипов тоже есть враги. Наиболее опасный из них – водоросль Конский хвост или Черепашья трава. Она дрейфует по тёплым водам в поисках подходящего места обитания. Обнаружив такую территорию, Черепашья трава укореняется и начинает место вокруг себя расчищать – выделять токсическое вещество, от которого кораллы быстро погибают. Особенно это касается коралловых кустов, описанных выше.

И тогда начинается почти невероятное. Почувствовав смертельную опасность, полипы начинают выделять вещество, привлекающее рыб, в том числе и Голубопятнистого гобиодона. Он тоже прячется в рифах, но периодически выплывает оттуда за пропитанием. И тогда его от хищников защищает токсичная слизь на теле.

Этот гобиодон с огромным удовольствием поедает Черепашью траву, а заодно и её токсины. Они переходят в слизь рыбы и увеличивают её ядовитые защитные свойства. И кораллам хорошо – опасность уничтожена.

Границы обитания

Есть несколько основных условий, которые необходимы для существования кораллового рифа:

• тёплая вода – такие полипы могут жить только в тропической и субтропической зоне;
• глубина не больше 100 м – пусть и в небольшом количестве, но солнечные лучи кораллам необходимы;
• в мутной и слабосолёной воде они не живут.

Их природные границы обитания – между 30С северной широты и столько же южной. В Красном море содержится только 6% кораллов, которые находятся в Мировом океане. Но здесь они считаются самыми красивыми на планете. Поэтому в Египте туристов привлекает не только ослепительно белый песок пляжей. А уж о дайверах и говорить не приходится.

Виды

Прежде всего, исследователи обращают внимание на способ образования рифа. Их бывает несколько:

• окаймляющие – самые распространённые, обычно они тянутся от побережья;
• барьерные предполагают наличие лагуны;
• платформенные могут образовываться в открытом океане;
• атоллы имеют кольцевую форму, особенно их много в Индийском и Тихом океанах.

Самыми ценными кораллами в Красном море считаются чёрные. Из них даже делают довольно ценные ювелирные украшения. Мягкие имеют множество лучей и яркую окраску.

Любопытны сакрофитоны шарообразной формы. Апельсиновые полипы полностью соответствуют по цвету и форме своему названию. А прикосновение к огненным может закончиться и вправду болезненным ожогом.

Как отличить живой риф от мертвого

Это сделать нетрудно – омертвевший риф теряет окраску и становится белым. Водоросли зооксантеллы, которые участвуют в образовании разнообразных коралловых расцветок, погибший коралл тоже покидают.

Где сейчас сосредоточены кораллы в Красном море в Египте

Есть несколько красивейших образований, которые стоит посетить:

• недалеко от курорта Дахаб в Египте есть провал под названием Голубая дыра в Красном море – там встречаются кораллы со щупальцами из «слоновьей кожи»;
• в Шарм-Эль-Шейхе туристов особенно привлекает риф Томас с подводными садами из полипов;
• густо населены обитателями рифы архипелага Дахлаг в Эритрее;
• на курорте Эйлат в Израиле попасть в Райский риф прямо с берега;
• в городе Акаба в Иордании погрузиться в мелководные рифы можно с точек почти рядом с отелями.

Самый привлекательный риф для туристов в Красном море – Японские сады. Туда без опаски может погружаться даже неподготовленный человек.

Кто живет в рифах Красного моря

Помимо большого количества рифовых рыб, здесь обитают следующие создания природы:

• мадрепоры – полипы с хорошо развитым скелетом;
• гидроидные полипы в виде подводных деревьев;
• анемоны – подводные полипы-цветы;
• губки – они попросту к кораллу прикрепляются и так паразитируют;
• морские ежи и звёзды.

Есть ещё моллюски, улитки, морские черепахи. Одни заходят сюда, чтобы спрятаться от хищников. Другие – чтобы кем-нибудь полакомиться.

Экскурсии из Шарм-Эль-Шейха

Этот курорт буквально окружён коралловыми рифами. Здесь очень популярен снорклинг – плавание в ластах и в маске. Даже с таким простым снаряжением можно встретить интересных и красивых обитателей водоёма:

• лирохвостый антиас хорошо заметен по характерному жёлтому брюшку и красной спинке;
• рыбы-бабочки похожи на морских зебр;
• рыбы-попугаи удивляют размерами и цветом;
• императорский ангел красив, но случайно может задеть острыми плавниками.

Кораллы растут очень медленно, по сантиметру в год. Поэтому не только ломать их, но даже и трогать запрещено. И не инструкторами на экскурсиях, а египетским законодательством.

В заключение хочется напомнить, что экскурсии по рифам Красного моря могут быть опасными. К сожалению, сюда часто заходят тигровые акулы. Но избегать нужно не только их. Полуслепая мурена может запросто откусить палец навязчивому дайверу. Если наступить на шип ската, можно получить ядовитый парализующий укол. А у рыбы-хирурга (обратите внимание на название) плавники острее скальпеля.

В общем, будьте осторожны по отношению к экзотической природе. И она преподнесёт вам только красивые подводные пейзажи.

Хотели бы посмотреть коралловые рифы?